Gancho e cunha

Embora os zíperes só possam ser fabricados com máquinas modernas, eles são feitos usando duas das ferramentas mais simples e antigas da história da civilização: a cunha e o gancho.

Uma cunha nada mais é do que um objeto com uma superfície inclinada. Se você empurrar uma cunha contra um objeto, ele será empurrado para a esquerda ou para a direita, ou seja, a força exercida pela cunha sempre é perpendicular à direção na qual a cunha está se movendo. Um aparador de porta é um bom exemplo desse princípio: ao enfiá-lo debaixo de uma porta, ele aplica uma força vertical para cima sobre a base da porta. Uma máquina de arado ou um removedor de neve também são cunhas bastante usadas: ao seguir em frente, elas vão empurrando a terra ou a neve para os lados.

Um gancho, como você já sabe, é um pedaço curvado de material que pode ser usado para agarrar um outro pedaço de material. Os ganchos têm sido usados como dispositivos de fechamento há milhares de anos por serem simples e normalmente resistentes. Ao ser usado como dispositivo de fechamento, um gancho geralmente é acoplado a um laço, abertura ou área oca, que recebe a ponta do gancho.