Os princípios básicos

Torradeira básica para duas fatias

Você pode comprar uma torradeira em qualquer loja por menos de US$ 20. O modelo mostrado à direita permite determinar o grau de cozimento da torrada e também conta com um sistema para descongelar.

A idéia básica por trás de qualquer torradeira é simples: ela usa radiação infravermelha para aquecer um pedaço de pão (veja Como funcionam as garrafas térmicas para informação sobre radiação infravermelha). Quando você coloca o pão e vê as resistências ficarem vermelhas, significa que elas estão produzindo radiação infravermelha. A radiação seca e queima levemente a superfície do pão.

A maneira mais comum para uma torradeira gerar radiação infravermelha é usar um fio de nicromo envolvendo a folha de mica (um tipo de silicato), como mostrado a seguir:

Resistência de aquecimento da torradeira, fio de nicromo sobre a folha de mica

O fio de nicromo é uma liga de níquel e cromo e tem duas características que o tornam um bom gerador de calor:

• o fio de nicromo tem alta resistência elétrica, comparada à do fio de cobre, e portanto um pequeno pedaço de fio tem resistência suficiente para fica bem quente;
• a liga de nicromo não se oxida quando aquecida. O fio de ferro enferrujaria rapidamente nas temperaturas em que uma torradeira trabalha.

As torradeiras mais simples têm duas folhas de mica envolvidas em fio de nicromo, com um espaço entre elas de aproximadamente 2,5 cm de largura. Os fios de nicromo são conectados diretamente ao plugue. Para fazer a torrada:

• coloque um pedaço de pão dentro da abertura;
• ligue a torradeira na tomada e aguarde;
• quando o pão escurecer, desligue o aparelho;
• então, vire a torradeira de ponta-cabeça para tirar a torrada.

Uma torradeira normalmente tem duas outras características:

1. uma bandeja auntomática, movida a mola empurra a torrada para fora do aparelho. Isso evita que você vire a torradeira de ponta-cabeça;
2. um timer desliga a torradeira automaticamente e ao mesmo tempo faz com que a bandeja empurre a torrada para fora.