Aquecendo o ar

O mecanismo de aquecimento é composto de um fio de níquel-cromo enrolado sobre um quadro isolante

Um fio de níquel-cromo é uma liga de dois metais, níquel e cromo. Essa liga é usada em mecanismos de aquecimento de diversos eletrodomésticos, desde ferros de passar até torradeiras. Ele tem duas características que o tornam um bom produtor de calor:

• o fio de níquel-cromo é um baixo condutor de eletricidade comparado ao fio de cobre. Isso dá à liga resistência suficiente para aquecer toda a corrente que passa por ela;
• níquel-cromo não oxida quando é aquecido. Outros metais, como o ferro, enferrujam rapidamente com as temperaturas usadas em torradeiras e secadores de cabelo.

A corrente de ar gerada pelo ventilador é forçada pelo mecanismo de aquecimento pela forma do secador de cabelo. Quando o ar entra no cilindro, está muito mais frio que o fio de níquel-cromo, assim, o calor passa do arame para o ar. Como o ar é empurrado pelo ventilador e pela convecção, ele é substituído por mais ar fresco e o ciclo é repetido.

A quantidade de aquecimento do ar que sai do secador depende da energia fornecida ao mecanismo de aquecimento, assim, quanto maior a potência em watts, maior o calor gerado pela bobina de aquecimento e transferido para o ar. Os últimos modelos disponíveis no mercado usam até 1875 watts! Isto preocupa alguns cabeleireiros profissionais, que acham que o calor demasiado desses secadores pode danificar o cabelo e o couro cabeludo.

Secadores que oferecem potências de calor forte e fraco variam a energia fornecida para poderem modular a temperatura da corrente de ar. Esses modelos são ligados de maneira que você possa, apertando um botão, desligar parte de um circuito que alimenta a bobina de aquecimento.

A maioria dos secadores limita o tempo em que o ar fica no cilindro sendo aquecido pelo fio de níquel-cromo a aproximadamente meio segundo, isso para prevenir que a temperatura do ar fique muito elevada.