Vários navegadores web possuem extensões ou opções que permitem que as pessoas saibam quando há um e-mail em uma ou mais de suas caixas de entrada. Outros programas de notificação funcionam de modo independente e exibem uma mensagem ou ícone com a chegada do e-mail. Mas como funcionam esses programas?

Não há muitas diferenças entre os programas de notificação de e-mail, principalmente para os clientes habituados a enviar e receber e-mail. Os aplicativos de notificação são escritos especificamente para verificar e relatar se algum e-mail novo se encontra no servidor. Alguns programas permitem que as pessoas leiam e até respondam seu correio, enquanto outros simplesmente exibem um link que conecta a pessoa a uma interface de correio da web. No entanto, geralmente os programas de notificação não têm a capacidade de salvar o correio para o disco, nem de organizar as mensagens em pastas.

Eis como a maioria dos programas de notificação de e-mail funciona:

  1. O usuário configura o programa com nomes de usuários e senhas do correio web (como contas do Gmail ou Yahoo! Mail), Post Office Protocol (POP3) ou Internet Message Access Protocol (IMAP), dependendo do que o programa suporta.
  2. Quando executado, o programa entra em contato periodicamente com o servidor para ver se chegou alguma nova mensagem. A maioria dos programas verifica o servidor de poucos em poucos minutos ou no intervalo especificado pelo usuário. Eles não costumam manter conexão constante com o servidor.
  3. Quando chega uma nova mensagem, o programa permite que o usuário saiba exibindo uma mensagem ou mudando a forma de seu ícone.

Programas diferentes têm capacidades diferentes: alguns permitem que os usuários leiam a mensagem por meio do programa de notificação, ao passo que outros simplesmente alertam que a mensagem está lá. Nem todos os programas são compatíveis com todos os tipos de e-mail. Alguns suportam somente clientes de correio web específicos, outros apenas verificam os servidores POP3. Outros suportam ainda uma gama de serviços de correio web, assim como serviços POP3 e IMAP.

Para aprender mais sobre como funcionam o e-mail e os servidores, verifique estes links: