O zumbido do dimmer

Se você instalar um interruptor muito barato,  provavelmente notará um zumbido esquisito. Isto provém das vibrações no filamento da lâmpada causadas pela corrente cortada, vinda do triac.

Se você leu Como funcionam os eletroimãs  deve saber que a eletricidade que passa por uma bobina de fio com certo comprimento e gera um campo magnético considerável, e a flutuação da corrente gera um campo magnético flutuante. Se você leu Como funcionam as lâmpadas, você sabe que o filamento no centro de uma lâmpada nada mais é que o enrolamento de uma bobina. Faz sentido, então, que este filamento em espiral se torne magnético toda vez que a corrente passe por ele e o campo magnético flutue com a corrente alternada.

A corrente alternada normal flutua gradualmente, assim como o campo magnético. A corrente cortada pelo dimmer, por outro lado, salta repentinamente em voltagem toda vez que o triac se torna condutivo. Essa mudança inesperada na voltagem muda o campo magnético abruptamente e faz o filamento vibrar, sendo rapidamente atraído e repelido pelos contatos de metal que o seguram. Além de produzir um suave zumbido, a mudança brusca de campo magnético irá gerar fracos sinais de rádio, que podem causar interferências em aparelhos de TV ou rádios nas imediações!

Interruptores de melhor qualidade apresentam componentes adicionais para suprimir o efeito do zumbido. Normalmente o circuito do dimmer inclui um reator, um certo comprimento de fio condutor enrolado em um núcleo de ferro e um capacitor de interferência. Os dois dispositivos podem armazenar cargas elétricas temporariamente e liberá-las mais tarde. Esta "corrente extra" age para suavizar os saltos agudos de voltagem causados pelo triac para reduzir o zumbido e a interferência de rádio. Veja Como funcionam os indutores e Como funcionam os capacitores para maiores informações.

O interior de um dimmer simples

Alguns dimmers mais avançados, tais como aqueles usados em iluminação de palcos, são feitos em torno de um autotransformador em vez de um triac. O autotransformador diminui a intensidade da luz através da redução da voltagem fluindo pelo circuito. Um regulador móvel no autotransformador ajusta a ação de redução para ofuscar a luz em diferentes níveis. Já que não corta a corrente AC, este método não causa o mesmo zumbido como no caso do interruptor com triac.

Existem muitas outras variedades de dimmer no mercado, incluindo os de toque e os fotoelétricos que monitoram o nível total de luminosidade em uma sala e ajustam o dimmer. A maioria deles é construída em torno da mesma idéia: cortar a corrente AC para reduzir a energia total que alimenta uma lâmpada. Basicamente, isto é tudo que há para se saber a respeito.

Para saber mais sobre os interruptores dimmer, incluindo um guia de instalação, confira os links na próxima página.