Gatos e seus parentes selvagens mais próximos

Os gatos domésticos pertencem à família dos Felidae, que também inclui felinos maiores como o leão, tigre, cheeta e o leopardo. O ancestral selvagem do gato doméstico é o Felis libica, comumente chamado de gato selvagem africano. Esta espécie ainda existe na África, mas por ser mais ativo durante a noite, raramente é visto e, portanto, mais difícil de ser estudado.

Os cientistas aprenderam, no entanto, que o gato selvagem africano vive solitariamente em um território bem demarcado. Machos e fêmeas adultos interagem muito pouco fora da época de acasalamento. Mais tarde, as fêmeas interagem com seus próprios filhotes.