Eliminar as barreiras de gelo

O ar quente vai para cima em virtude de seu poder de flutuação natural. À medida que chega ao teto no piso superior, ele procura formas de subir ainda mais pelas frestas e vãos no teto e nas paredes. Alguns desses caminhos são evidentes; muitos outros, não. As aberturas ao redor e dentro dos spots de luz rebaixados, as instalações de ventiladores da casa, as escotilhas de acesso, as escadas de baixar do sótão e as caixas elétricas no teto e nas paredes são os canais da casa para o sótão. Além disso, o calor é conduzido para cima pelo teto do piso superior através de isolamento inadequado do piso do sótão. O resultado do vazamento de ar e da condução de calor é um acúmulo de ar quente no sótão.

Quando a neve cai em cima do telhado, ele age como um isolante, protegendo a superfície do telhado contra o ar frio externo. A combinação do calor de baixo e a neve em cima cria condições que esquentam o revestimento do telhado e as telhas.

As telhas quentes derretem a neve, e essa água cai pelo telhado, sob o acúmulo de neve que está em cima do telhado. Quando a água atinge a beira do telhado, não há mais calor embaixo para esquentar as telhas e sustentar o processo de derretimento. A água congela nas saliências e começa a formar barreiras de gelo.

À medida que as barreiras de gelo são formadas durante o inverno, devido ao derretimento constante da neve no telhado, a água começa a criar poças atrás das barreiras. Finalmente, se o nível da água aumentar muito e o telhado não tiver proteção adequada contra entrada de água, começará a vazar na parte de baixo das telhas. Na pior das hipóteses, a água pode penetrar nas áreas de sofito, ficar atrás da parte lateral e entrar na casa pelos forros e paredes internas. As barreiras de gelo podem ser bastante destrutivas e resultarem em grandes despesas com pagamentos de seguro a cada ano.

A origem das barreiras de gelo é o excesso de calor no sótão. A vedação de ar e a melhoria do isolamento ajudarão a reduzir o problema de vazamento de calor. A idéia é esfriar ao máximo o sótão - tão frio quanto o ar externo - para reduzir ou eliminar o derretimento da neve, que dá início ao processo de formação de barreiras de gelo. A ventilação adicional no sótão também elimina o calor que chega lá.

O esquema de ventilação ideal envolve vários componentes: respiradouros de sofito que introduzem o ar no sótão embaixo do beiral do telhado; canais de ar; canos que retém o isolamento do revestimento do telhado e levam o ar dos sofitos para o sótão; e telhado alto ou respiradouros na cumeeira que conduzem o ar para o lado de fora. Os canos são importantes porque o isolamento contra a parte de baixo do revestimento do telhado forma uma ligação térmica que permite que o calor da casa passe pelo isolamento diretamente para o revestimento. É essencial quebrar essa ligação térmica para eliminar o transporte direto do calor ao revestimento e promover o fluxo livre de ar dos respiradouros de sofito no resto do sótão.

A ventilação do sótão também é necessária para reduzir a concentração de umidade no ambiente. O ar que vai para o sótão da parte de baixo da casa carrega vapor de água. A menos que a umidade seja ventilada para fora, ela pode condensar no isolamento, no madeiramento e no revestimento frios. Se continuar, a umidade ao redor pode criar condições que tendem ao surgimento de mofo e podem até mesmo deteriorar.

A ventilação adequada do sótão também é bem sucedida no verão. O ar que circula pelos respiradouros de sofito e que sobe até a cumeeira e respiradouros mais altos do telhado dissipam calor. A ventilação do sótão significa menos calor transferido para baixo, através do isolamento do piso do sótão, e para dentro da casa.

A vedação, o isolamento e a ventilação abrangentes do ar podem reduzir ou eliminar a formação de barreiras de gelo no telhado da sua casa no inverno, embora sejam retribuídos no verão.

Se não tiver certeza de como ou onde verificar se seu sótão possui vazamentos, na próxima seção daremos dicas de como você pode encontrar e vedar essas áreas vulneráveis.