Fazendo uma coluna de compostagem

Você pode fazer colunas de compostagem para estudar o processo de compostagem em pequena escala, para experiências científicas caseiras e projetos de feiras de ciências. As colunas de compostagem podem ser feitas facilmente com os seguintes materiais:

• três garrafas de refrigerante de 2 litros, de plástico transparente, com tampa: limpas, com os rótulos removidos
• tela de janela: pedaço quadrado de 5 cm x 5 cm (lojas de materiais devem ter pedaços de retalhos neste tamanho)
• pedaço de fio: 15 cm de comprimento. Fio de moldura de retrato ou fio elétrico serve (lojas de materiais devem ter pedaços de retalhos disponíveis)
• prego pequeno, espeto ou agulha de dissecação
• fita de embalagem plástica, transparente
• filtro de café: do tipo cesto
• um par de meia-calça
• tesoura
• jornais
• terra
• lixo a ser compostado

Montagem da coluna de compostagem a partir dos pedaços das garrafas de refrigerante de 2 litros (em cima, à esquerda): a tela de janela é enrolada em volta da garrafa 3 (em cima, à direita), furos de ar são feitos nas garrafas 2 e 3 com uma agulha (parte inferior, à direita e esquerda)

Para montar a coluna de compostagem, siga os passos abaixo.

1. Use a tesoura para cortar as três garrafas como mostrado acima. Corte a garrafa 1 pela metade e corte a parte superior logo abaixo da curva. Corte a parte superior e inferior da garrafa 2 na altura das partes curvadas. Corte a parte inferior da garrafa 3 na altura da parte curvada;
2. Pegue a garrafa 3, enrole a tela de janela sobre a boca da garrafa e prenda a tela abaixo do gargalo com o fio, como mostrado acima;
3. Com o prego, espeto ou agulha, faça vários furos de ar nas laterais das garrafas 2 e 3, como mostrado acima;
4. Coloque a garrafa 3 de cabeça para baixo na metade inferior que foi cortada da garrafa 1, como mostrado abaixo, e prenda-a com a fita; Será melhor usar alguns pedaços de fita que você possa remover periodicamente para drenar a água que será armazenada na metade inferior;
5. Coloque a garrafa 2 dentro da garrafa 3, como mostrado abaixo, e prenda-a com a fita;
6. Pegue a parte superior da garrafa 1, com a tampa, e use-a para cobrir a extremidade aberta da garrafa 2. Esta será a tampa da coluna de compostagem finalizada, como mostrado abaixo.

Montando os pedaços da coluna de compostagem (a fita foi omitida para maior clareza)

Para carregar a coluna de compostagem, siga os procedimentos.

• Coloque o filtro de café rente ao fundo da garrafa 2 deixando assentar logo acima da abertura. O filtro de café atua como um pré-filtro para impedir que a tela fique entupida com partículas de terra;

Filtro de café usado como pré-filtro

• Em uma folha de jornal, misture a terra e o lixo a ser compostado. Você pode experimentar as relações entre as quantidades de terra e lixo usadas;
• Encha a coluna de compostagem com a mistura de terra/lixo.
• Tampe a coluna de compostagem. Prenda a tampa com a fita.
• Adicione água à coluna através da garrafa superior (tampa). Você pode avaliar a quantidade de água para verificar qual quantidade funcionará melhor. A água será filtrada através da mistura de terra/lixo e coletada no fundo. Você terá de drenar o fundo periodicamente;
• Corte uma das pernas da meia-calça, vire-a de cabeça para baixo e cubra a coluna de compostagem com ela. A cobertura de meia-calça serve para evitar que moscas e mosquitos de frutas fiquem entrando e saindo da coluna.

Você terá de adicionar água e drenar o fundo diariamente ou a cada dois dias. Você pode remexer o composto periodicamente, mas também pode deixar como está, pois os furos de ar nas laterais fornecem ventilação suficiente.

Veja aqui algumas experiências que você pode fazer com sua coluna.

• Pese a coluna diariamente e faça um gráfico da alteração de peso à medida que a compostagem se desenvolver;
• Monitore e faça um gráfico da quantidade de água usada pela coluna diariamente. Faça isso subtraindo o volume de água coletado no fundo do volume de água que você adicionou na parte superior;
• Meça a temperatura da coluna com um termômetro de solo diariamente e faça um gráfico;
• Faça um registro da aparência do lixo na coluna diariamente. Veja quanto tempo leva para a decomposição;
• Colha a água da drenagem e analise-a em um microscópio para ver os organismos microscópicos que vivem no composto.