Projeto de casa de palha

Colher os benefícios de um casa de palha envolve mais do que simplesmente colocar a palha de qualquer jeito. A casa deve ser projetada, de modo que a natureza ajude na eficiência de energia. Antes de construir, verifique onde bate o sol, como sopra o vento ou se há água por perto. Por onde escorre a água da chuva? Pense como as árvores (em inglês), os arbustos e outras barreiras naturais poderiam conter o vento ou um sol forte. Esses fatores determinarão a melhor posição da casa, além de outros detalhes, como a localização das janelas.

Uma casa com colunas e vigas
Foto cedida por StrawBale.com
Uma casa com colunas e vigas

Existem duas maneiras principais de se construir uma casa de palha. A primeira técnica é de enchimento de colunas e vigas. Em um projeto de colunas e vigas, o esqueleto da casa é feito por uma estrutura que suporta o teto, enquanto os fardos de palha são colocados como isolantes. Esse método é normalmente mais aceitável pelas prefeituras, financeiras e seguradoras norte-americanas porque é o mais próximo da forma de construção padrão.

O segundo método é o estrutural, também conhecido como estilo Nebraska porque foi empregado pelos primeiros construtores de casas de palha em Sandhills. Nesse método não existem vigas e os fardos suportam o teto. A largura e densidade dos fardos os tornam inerentemente resistentes, e alguns preferem esse método sem estrutura porque requer menos habilidade para se construir, além de utilizar menos recursos.

Entretanto, esse método tem algumas limitações. Por um lado, as casas só podem ser térreas, embora com uma engenharia criativa, seja possível adicionar um sótão. O comprimento das paredes é limitado; de acordo com as relações de construção, não se pode ter mais de 7,6 m de parede sem apoio em qualquer direção. Finalmente, as janelas e as portas ficam limitadas a 50% da área da superfície da parede [fonte: Morrison (em inglês)].

Onde casas de fardo de palha funcionam melhor?

O atual movimento de casas de palha está centralizado principalmente nos climas do deserto do sudoeste dos Estados Unidos e sul da Califórnia. O método é mais prático em locais com extremos de temperatura, pois a conveniência oferecida pelo isolamento das paredes é o resultado da eliminação do excesso de calor ou frio. Sendo a umidade uma grande ameaça para as casas de palha, você pode pensar que climas úmidos não são adequados para o método, mas pessoas têm construído com sucesso casas de palha na chuvosa região noroeste do Pacífico e na Nova Inglaterra coberta de neve. Climas úmidos, entretanto, não são bons locais para construções com palha. O Registro de Fardos de Palha mantém um banco de dados onde proprietários de casas de palha possam registrar suas estruturas. A relação contém estruturas por todo o mundo, com a maioria nos EUA e China.

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A seleção da palha é um fator importante do projeto. Existem fardos de palha em todas as formas e tamanhos, mas os blocos mais comuns para construção são os fardos de dois fios e fardos de três fios, assim chamados porque são unidos por dois ou três fios de arame ou cordão. Segundo o Departamento de Energia dos Estados Unidos, eles têm as seguintes medidas:

Tipo
 DimensõesPeso
Fardos de dois fios
45 cm X 35 cm x 90 cm
25 a 30 kg
Fardos de três fios
57,5 cm x 40 cm x 105 cm
37,5 a 40 kg

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Você pode enviar as medidas para uma calculadora online estimar a quantidade de fardos que você necessitará para a construção.

Você pode comprar fardos em um armazém ou diretamente de um fazendeiro. É importante escolher fardos secos. Medidores manuais de umidade podem determinar o teor de umidade do fardo (umidade até 20% é considerada segura) [fonte: Morrison (em inglês)]. Escolha fardos com uma cor dourada, porque as palhas mais claras indicam menos umidade. Os fardos também devem estar bem amarrados, de modo que, ao manuseá-los, eles mantenham a forma.

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