Usando os focinhos sensíveis por uma boa causa

Um dos locais onde a utilização dos cães farejadores cresceu bastante durante os anos 90 foi nos aeroportos, para farejar bagagens à procura de drogas contrabandeadas e bombas terroristas. Os cães podem farejar toda a área de bagagem ou a sala de espera, fazendo com que eles sejam muito mais flexíveis em sua habilidade de descobrir drogas e explosivos do que uma máquina fixa. A importância dos cães para a segurança nacional não passou despercebida pelo governo federal norte-americano. Em outubro de 1996, o presidente Bill Clinton assinou o Ato de Reautorização da Aviação Federal, que exige que os operadores dos 50 maiores aeroportos dos Estados Unidos utilizem cães para complementar os departamentos de localização de bombas e armas. O Congresso liberou US$ 8,9 milhões para o treinamento de mais de 100 equipes de localização de explosivos com cães.

Os cães também são utilizados em aeroportos para localizar produtos agrícolas que alguns viajantes possam trazer ilegalmente para o país. Nos Estados Unidos, por exemplo, alguns destes itens, incluindo muitas frutas, verduras, plantas e sementes, foram banidos, pois muitas vezes abrigam doenças ou insetos que podem infectar plantas e animais das fazendas americanas. Os Beagles são os cães mais utilizados para esta tarefa, devido ao seu excelente olfato. E muitos passageiros vêem os Beagles como menos ameaçadores do que outras raças.

Os pastores alemães são ótimos para farejar bagagens à procura de drogas contrabandeadas e bombas terroristas

 

De baixa tecnologia, porém altamente eficiente, o focinho canino também foi bastante utilizado nos anos 90 pelos exterminadores de cupins. Os cães, especialmente os beagles, podem ser treinados para detectar o odor de cupins e formigas carpinteiras, entre outros insetos. Os cães podem alertar os exterminadores sobre a presença de cupins e outros insetos devastadores vivendo no solo ao redor de fundações e outros locais de difícil inspeção.

Há muito tempo, o seu olfato apurado faz com que os cães sejam valiosos para trabalhos de busca e resgate. Agências federais e departamentos de polícia, assim como organizações privadas, treinam cães para fazer esse tipo de trabalho. Quando um prédio federal em Oklahoma City foi alvo de uma bomba em 1995, pastores alemães do Rocky Mountain Rescue Dogs auxiliaram na busca de vítimas nos escombros. Na busca pela criança em Pilar, Novo México, foi um cão do Los Alamos Mountain Canine Corps que a localizou.